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La regione storica della Prussia Orientale
 Il Castello dell'Ordine Teutonico a Olsztyn
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La
Prussia Orientale (Tedesco: Ostpreußen;
Lituano: Rytų Prūsija; Polacco: Prusy Wschodnie; Russo:
Восточная Пруссия — Vostočnaja Prussija) è una provincia storica
della Prussia
e dell'Impero
germanico. Oggi appartiene principalmente alla
Russia, alla
Polonia e
alla Lituania
e si affaccia sul
Mar
Baltico.
Fino al
XVI secolo,
sulla maggioranza dei territori di quella che sarebbe divenuta la Prussia
Orientale si trovava lo stato dei
Cavalieri dell'Ordine Teutonico. Dopo la sconfitta contro la
Polonia nel
1446, i territori
occidentali di questo stato (la futura
Prussia
Occidentale) divennero una provincia polacca con il nome di
Prussia Reale. Rimasero sotto il dominio dei cavalieri teutonici i territori
della
Prussia Ducale (la futura Prussia Orientale), sotto forma di feudo polacco.
Nel 1618 la Prussia
Ducale passò al Brandeburgo, che nel
1657 dichiarò
l'autonomia dello stato dalla Polonia. La Prussia Orientale nacque nel
1772 dall'unione
della Prussia Ducale con le regioni polacche della
Varmia e della
Masuria.
Nel 1871 la Prussia
Orientale venne annessa all'Impero
germanico, costituendo poi una delle province della Repubblica tedesca
creata nel 1918. Dopo la prima guerra mondiale venne separata dal resto del
paese dal cosiddetto
Corridoio di Danzica. Nel 1920 venne indetto un plebiscito per decidere se
passare alla Polonia o rimanere alla Germania. Oltre il 96% della popolazione
scelse la seconda opzione. Nell'agosto del 1944 venne occupata dalle truppe
sovietiche, che nel loro avanzamento espulsero la totalità della popolazione
tedesca che, costretta a fuggire in massa verso ovest, lasciò così la propria
terra.
La città principale era l'importante porto di
Königsberg
(dal 1946 chiamata
Kaliningrad). La maggior parte dei territori dell'antica Prussia Orientale
fa parte oggi della regione russa di Kaliningrad, un'enclave separata dalla
Russia dalle tre republiche baltiche (Estonia,
Lituania,
Lettonia)
ed è il principale centro mondiale di estrazione dell'ambra e sede della flotta
russa del Mar Baltico.
(Tratto da "http://it.wikipedia.org/wiki/Prussia_Orientale")
